– Дальше куда?

Я пошарил по стене ладонью и нащупал выключатель. Лампочка на удивление была на месте, и неяркий свет озарил внутренности уходящего вперёд коридора, дальний конец которого скрывался в темноте.

– Шагай.

Снова лёгкий тычок в спину, заставивший мужика двигаться по коридору.

– Стоять.

Он замер, чуть покачиваясь, перед оббитой железом дверью. Давненько я не спускался в свой подвал, да и бабуля сюда не шастала. Закрутки она не делала, так что тащить сюда было нечего, здесь хранился всякий хлам, который вроде и не нужен, но и выбросить жалко. Пошарив над притолокой, я про себя облегчённо выдохнул: ключ от навесного замка был на месте. Ещё бы сам механизм не заржавел… Нет, с трудом, но ключ провернулся.

Потянув дверь на себя, кивнул:

– Заходи. Чувствуй себя как дома, располагайся поудобнее. И не пытайся кричать, всё равно тебя никто не услышит.

Когда пленник оказался внутри, я запер дверь, а ключ положил не обратно на притолоку, а себе в карман, так, на всякий случай. После этого с чувством выполненного долга направился к выходу, не забыв выключить свет.

Несколько минут спустя я был дома. Бабуля спала, дверь, как и обычно в таких случаях, я отпер своим ключом. Включив в прихожей свет, достал из внутреннего кармана куртки маленькую, изрядно потрёпанную записную книжку, нашёл домашний телефон Козыря. Телефон он всем не давал, только, если можно так выразиться, особо приближённым, в число которых я как раз в связи с последними событиями и попал.

– Кто?

Голос на том конце провода был бодр, словно Козырь и не ложился спать. Хотя на часах только половина двенадцатого, я вполне мог его и не застать. Из той же сауны бригадир порой и вовсе отправлялся домой под утро.

– Привет, это Сергей.

– Привет! Что-то случилось?

– Не телефонный разговор, Антон… Можешь приехать ко мне домой?

Секунда молчания, затем:

– Адрес?

Положив трубку, я снова натянул порезанную куртку и спустя к подъезду. Мелкий дождик прекратился, но лавочка всё равно была мокрой, и я предпочёл дожидаться прибытия Козыря стоя.

99-я «Лада» бригадира остановилась во дворе минут двадцать спустя. Козырь пригласил сесть в машину и обрисовать ситуацию.

– Думаю, терновские всё никак не успокоятся, – подтвердил он мою догадку. – И чего они к тебе так прицепились? Странно это всё… Но видишь, как мой подарок тебя выручил! Я ведь как знал. А сейчас мы у этого фраера и спросим, чьи интересы он представляет, только возьму кое-какие инструменты типа напильника.

– Напильник-то зачем?

– А зубы пилить чем, пальцем?

Я на мгновение представил себя на месте пленника, которому спиливают зубы, и по спине пробежали мурашки. Но говорить ничего не стал, не мне перечить в данном случае боссу.

– Ну, веди уже, Сусанин, – хмыкнул он, вооружившись помимо небольшого напильника ещё и плоскогубцами.

Дверь в мой подвал была так же заперта на висячий замок, а изнутри не доносилось ни звука. Провернув ключ и откинув дужку замка, шепнул Козырю:

– Я его не связывал, давай сразу не будем лезть, вдруг он нас чем-нибудь шибанёт. Там до хрена всякого хлама.

И достал травмат, который сегодня, можно сказать, спас мне жизнь. Почти спас, в крайнем случае я попросту убежал бы, так как первый удар нападавшего лишь раскроил мою куртку.

Я резким движением распахнул дверь и тут же отскочил в сторону. Однако ничего из темноты подвала не полетело, так что несколько секунд спустя я осторожно, давая глазам привыкнуть к сумраку, заглянул внутрь. Сумел различить лежавший на земляном полу тёмный, неподвижный силуэт.

– Ну? – послышался из-за плеча нетерпеливый голос Козыря.

– Здесь он… Только не шевелится.

– Чё, может, кони двинул? Удар-то у тебя с ноги, говоришь, хороший получился?

– Да он сюда сам дошёл, на своих двоих. Эй, ты там живой?

Я легко пнул лежавшего, но тот по-прежнему не подавал признаков жизни.

– У тебя тут света нет, что ли?

– Выключателя нет, нужно просто лампочку до конца вкрутить. Надеюсь, она не перегорела.

Я привстал на цыпочки и вкрутил лампочку, которая тут же вспыхнула неярким 60-ваттным светом. Пленник был мёртв, в этом не оставалось никаких сомнений. Вены он перерезал осколком стекла, благо что этого добра здесь было навалом.

– М-да, – задумчиво протянул Козырь, окидывая взглядом картину. – Надо было его связать, что ли…

– Да кто ж знал-то!

– Ладно, тепреь уже ничего не исправить, надо думать, как избавиться от тела. Есть большой кусок полиэтилена?

– Откуда?

– Всё не слава богу… А во что мы его будем заворачивать? У меня весь багажник в его кровище перепачкается.

– Давай раны перетянем, тем более вон, кровь уже вроде и не идёт, всё, что могло вытечь, уже считай вытекло.

На том и порешили. Судя по увиденным нами с Антоном наколкам, это и впрямь был зек, и звали его Витя, чему свидетельством по партачке[2] на каждом из четырёх пальцев правой руки. По возрасту он был постарше терновских, их бригадиру Ушастому лет двадцать пять, а этому, с ножичком, пожалуй, что и за тридцать. Выходит, терновские наняли уголовника? Не вышло меня в первый раз отмудохать, решили вообще порешить? Чем же я им так насолил? Но пока ответа на этот вопрос у меня не было.

Десять минут спустя Козырь подогнал тачку прямо ко входу в подвал, и мы на пару погрузили в багажник уже остывшее тело.

– Дальше я сам, а ты приберись у себя в подвале, хотя вроде земля и так нормально впитала кровь.

– Может…

– Сказал же, я сам. Всё, пока, приберись и ступай домой.

[2] Партак, партачка – татуировка на блатном жаргоне

Глава 6

Этой ночью уснуть мне так и не удалось. Уснёшь тут, когда тебя чуть не прирезали, а в твоём подвале покончил с собой какой-то урка. Проворочавшись час или полтора, не выдержал, тихо прокрался на кухню, закрыв дверь, навёл чаю из пачки со слоном. С некоторых пор мы с бабулей могли себе позволить самый приличный чай из того, что можно было достань в нашем городе. Раскрыл местную газету, от нечего делать стал читать объявления.

«Лицензированный экстрасенс с опытом работы очистит вашу квартиру от негативной энергетики. Дорого!» «Куплю металлические рубли с эмблемой Олимпиады-80. О цене по телефону» «Соратники! Планирую создать фонд помощи активным участникам ГКЧП и их семьям. Все, кто солидарен – звоните по…» «21 мая во Дворце культуры «Заря» Великое белое братство ЮСМАЛОС проводит отчётно-выборное собрание. Начало в 19.00».

Господи, какой только бред не печатают. Вернулся в «святые 90-е», как их называла Наина Ельцина, теперь вот хлебаю полной ложкой. Кого в следующий раз подошлют? Киллера со снайперской винтовкой? И чем я им так насолил? Нет, конечно, существовала вероятность, что этот урка не от терновских, но тогда от кого? Не может же это быть псих-одиночка!

Что толку гадать, теперь по-любому придётся быть начеку. Не расстанусь с комсомолом… То есть с травматическим пистолетом. Один раз он уже мне жизнь спас. Кстати, не мешало бы обойму пополнить.

Я притащил пистолет и коробку с патронами на кухню. Обойма была рассчитана на пять патронов, два я уже потратил. В коробке, которую мне подкинул до кучи Козырь, я насчитал тридцать патронов. Хватит на целую перестрелку. Надеюсь, до этого не дойдёт, тем более поражающая способность даже переделанного травмата не так велика, убойная дистанция стрельбы максимум три метра.

Под утро всё-таки уснул, а ни свет ни заря, когда я только вышел из-под бодрящих струй холодного душа, позвонил Гоша.

– Не разбудил? – спросил он в трубку. – Может, выйдешь тогда в подъезд, по телефону не хотелось бы.

Мы пересеклись на лестничной площадке между нашими этажами. Гоша сообщил, что на рынке новый директор и пора бы нам его навестить.

– Он должен быть в курсе, что мы придём. С ним в мэрии поговорили, а вчера мой батя ему звонил.

– Ну если в курсе, то давай навестим, – согласился я. – Чернышёв и Антон вроде как дали карт-бланш, думаю, можем проявить инициативу. Правда, я куртку вчера вечером подрал, есть у меня совсем старая, но ей, если честно, место на помойке.